第829章影子与情报 十天前,帝都地下情报黑市。 烛火映着潮湿的墙面,空气里一股铜锈味,混着不知哪条暗渠渗上来的霉气。 一只戴黑色皮手套的手从袍袖里伸出,将铅木箱推上柜台。箱面磨得平整,找不到半点家族徽记。 瓦伦丁公爵的死士“影子”藏在兜帽下,只露出一截苍白的下颌。 “能到哪些行省?商路有几条能走通?” 柜台后的独眼老人正拿一块脏兮兮的麂皮擦酒杯。 他搁下杯子,眯起那只独眼,先打量了一下木箱的漆色和磨损。正要张嘴套两句话,一块高阶魔晶便落在他手边。 烛光被晶体折成数道亮线,在天花板上晃了晃。 老人搭在柜台上的手停住了。擦杯子的麂皮捏在指间,没放下,也没继续擦。 影子把魔晶往前推了推: “纸上写了什么,你们别问。雇主是谁,也别打听。送到就行。” 独眼老人盯着那块晶体看了两秒,慢慢把笑收了。他将麂皮叠好塞进围裙口袋,这才伸手拨开箱盖内侧的暗扣。 里面码着数百份羊皮纸。 他抽出一张,先看图样。 一根黑色长钉,旁边标着尺寸和刻纹。 目光顺着纸面滑到“人造深渊”几个字上时,他的喉结动了一下,把到嘴边的话硬咽回去了。 一只戴手套的手压住纸角,将它推回箱内。 影子盯着他:“你们收的是跑腿钱,别多管。” 独眼老人松开那张纸的时候,指尖微微犹豫了一瞬。 随后他转身招来伙计,声音压得很低,但语速比刚才快了不少。 没多久,后堂便陆续来了数十家地下商会的信使与领队。 报过路线的,各自领走一份包好的情报,未轮到的留在门外等候。有人靠着墙抽烟斗,有人蹲在角落里拿指甲剔靴底的泥。 一个满脸横肉的商会头目看着剩下的木箱,往前凑了半步。他身上的皮甲勒得太紧,肚子上的扣子像是随时会崩开。 “大人,西方的路,我家车队能走大半。交给我,费用省三成。” 他说这话的时候,脸上堆着笑,眼睛却一直在数箱子里还剩几份纸。 影子没接话。 他将那沓羊皮纸拆成五份,分别推给五家信使。 头目的笑僵了一瞬。 他看了看已经分出去的纸,看了看那五个信使各自揣好东西、彼此连个眼神都不对的样子,识趣地闭上了嘴。 瓦伦丁要的是把消息散出去,不是省钱。 信使们将情报装进防水油布管,逐一封好。 送往贵族府邸的急件,投向教廷各分部的信函,从不同的暗门离开。有人骑马,有人随商队出城,很快散进帝都夜色。 回响行省那个侯爵早餐时收到的那张匿名纸,便是其中一份。 …… 明珠行省,公爵府。 庭院里的长桌已经摆满早餐。阳光透过藤架洒下来,把银餐具晒得发烫。 加特·蒙巴顿敞着衣襟,陷在天鹅绒软椅里,一条腿搭在椅子扶手上,手中抓着一只烤风语鸟腿。 金棕色短发乱得像刚睡醒,脖子上那串空间戒指随着他撕肉的动作叮当轻响。 老管家端着托盘走过来,绕过地上散落的两只靴子,将一份羊皮纸放到桌边。 “公爵大人,今早送来的,没有署名。” 加特咬下一口鸟肉,嚼了两下,先翻了翻纸背,又看向末尾。 果然,什么名字都没有。 “又是哪位穷酸老狐狸?”他把啃干净的骨头扔进金托盘,“想吓得我关港停船,好让他们趁机涨价?”
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