第561章圣水与全勤 教廷分庭的建材比伊森预想中来得快。 北境分教会的辉光镜通讯当晚就有了回复。三天后,第一批石材、银粉、水晶原料和两百名普通神职人员随着教廷专属商队运抵凛冬城外城。 伊森站在莱恩划给他的那片空地上,身后是蒸汽管道和高炉烟囱,面前是杂草丛生的待建工地。 他把目光从那根冒着白汽的粗壮铁皮烟囱上收回来,压下胸口那点不合时宜的杂念。 “加雷斯,”他转向身旁的圣殿骑士,“明日开始招募义工,按老规矩来。” 老规矩。 光辉圣水。 这是教廷千年来最有效的手段之一。 一小瓶经过祈福仪式的圣水,能治愈轻微伤病、缓解疲劳、驱散寒意。 对普通百姓而言,这是实打实的神迹,不需要解释原理,不需要辩论教义,只需要让他们亲眼看到伤口愈合、亲身感受到温暖回流。 然后他们就会跪下来。 这是人性。 教会不是真打算靠这些义工干活。几百个瘦弱平民能搬多少石头?重要的是那个“跪”的动作。 第一次是为了圣水,第二次是为了感恩,第三次……就成了习惯。 在帝国任何一座城市,只要打出“免费发放圣水”的旗号,教堂门口都会排起长龙。 伊森有信心。 次日清晨。 天刚蒙蒙亮,十几名神官就在工地前方支起了白色的帐篷。长桌铺上银边白布,数千瓶指节大小的水晶瓶整齐排列,瓶中液体散发着柔和的淡金色微光。 “凡自愿参与圣殿修缮者,每日可领圣水一瓶!” 神官的声音通过魔法扩音传遍外城,声波荡开时带着一层温暖的光晕,这是教廷标准的“圣言扩散”仪式,不仅传声,还能在听者心中植入一丝平静与向往。 伊森坐在后方的帐篷里,闭目养神。 他等着看领民们如潮水般涌来,跪伏在圣光之下。 一个小时过去。 帐外传来稀稀落落的脚步声和低语,但远不到“潮水”的程度。 两个小时过去。 伊森睁开眼。外面的喧哗声始终没有超过一个街角小贩叫卖的热闹程度。 他掀开门帘走出去。 长桌前排了稀稀拉拉三五百人。 伊森扫了一眼队伍,心沉了下去。 衣衫褴褛。面黄肌瘦。有的人站都站不稳,靠在同伴肩上喘粗气。有个老妇人跪在桌前,双手捧着那瓶圣水,浑浊的眼眶里全是泪。她身旁的孩子瘦得肋骨根根分明,正眼巴巴盯着那瓶金色液体。 全是流民。 全是最近几天从外地逃亡过来的、还没被凛冬领的用工体系吸纳的底层流民。 而那些穿着整齐深蓝色工装的本地领民呢? 他们走在对面的大路上,步伐匆匆,头也不抬。有人斜眼瞟了一下帐篷,便扭回了头,加快脚步朝前方的食堂走去。 “这水能当饱饭吃?”一个刚下早班的建筑工人叼着草根,冲同伴嘟囔。他的工装左胸口绣着编号,袖子卷到肘弯,露出晒得黝黑的小臂。 “听说喝了能治病,”同伴压低声音,“但好像要去当义工才给。干一天活换一瓶。”
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