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“如今之计，为之奈何？”
“大王，恐怕咱们中了河西算计啦。”
“怎么说？”
“各种迹象表明，此次河西与西燕反目，显然是筹谋已久。”
“什么胡虏欺压汉民，不过是借口罢了。”
“真要是仓促行事，河西大军行止怎会那么有条不紊？”
“可恶，可恶，实在是可恶。”
拓跋珪闻言恼怒异常，一想到自己被卫朔玩弄于股掌之上，便恨不得将对方碎尸万段。
“大王，眼下三方联盟已是名存实亡，没了西燕、河西牵制，则我军危矣！”
“以臣之意，事不宜迟，趁着慕容垂大军尚未返回，恳请大王立即下令撤军。”
张兖坚持撤军，不光是迫于慕容垂之威，还因北魏内部有人蠢蠢欲动。
之所以出现这种情况，与北魏军队组织结构有很大关系。
别看拓跋珪在魏国推行了汉化改革，但大部分改革措施针对民生、政治而言，很少涉及军事方面。
以至于魏国军队还保持了游牧民族部落联盟特征，对外说是魏军，其实是由各族各部落组成的一支联盟军。
在联盟军中，除了拓跋鲜卑嫡系之外，还有一些刚刚被征服的草原部族。
这些人响应拓跋珪号召南下，是为了到中原打秋风，掠夺财货、奴隶、女子等等。
然而拓跋珪不是一般的部落首领，是一位有志入主中原，争夺天下霸权的枭雄，他根本不允许魏军做出烧杀掳掠这等有失民心之举措。
因此，魏军一进入幽州大地，拓跋珪便开始严肃军纪，以争夺“民心”为己任。
可如此一来，难免会让那些追随拓跋珪南下的草原部落大失所望。
再加上之前，气候恶劣、攻打蓟城失利等等因素，顿让魏军内便开始人心浮动。
一部分在此战中没有捞到好处的部落首领，无不频出怨言，心怀不满。
面对这些不听话却又有实力的部落首领，拓跋珪也渐渐动了杀机。
可以说，当下用内忧外患来形容魏军一点儿也不为过。
也正因此，张兖借河西背盟之机，力劝拓跋珪撤退。
内部危机重重，幽州局势又僵持不下，让拓跋珪意识到魏军已无法拿下幽州机会。
随后他听从了张兖提议，做出了撤军决定，不过此时前方已有了拦路虎。
……
与北魏人忙着撤离幽州不同，远在中山的慕容宝得知河西军撤回太行山以西，并与西燕反目消息后，立即意识到一个重创北魏的机会正摆在他面前。
他当即下令征调中山、邺城两地驻军，又尽出宫中珍宝作为赏资，在各郡县招募山野亡命之徒，以扩充兵力。
前前后后，他一共集结起步兵五万、骑兵两万人，全部开拔北上幽州，在北易水河南岸立下大营，以拦截企图通过蒲阴陉撤回代地的北魏大军。
大战刚一开始，慕容宝便趁着北魏军立足未稳，用招募来的一万多名盗匪组成死士营连夜渡河以袭魏营，他则亲率大军列阵于敌营之南以为援兵。
原本只是一次试探之举，结果由于魏军内部早已人心浮动，故当后燕死士营突入魏军大阵时，北魏军竟忽然之间随之大乱。
猝不及防之下，受惊的拓跋珪只能领着中军仓皇后撤。
若此时大军统帅是慕容垂本人，即便换成是慕容农、慕容楷、慕容德、慕容麟等，恐怕都会抛弃一切顾虑，趁势大举进攻。
偏偏慕容宝此人性格实在是太优柔寡断了，眼睁睁坐失破敌良机，只想让死士营进一步冲垮北魏军营。
慕容宝既小觑了拓跋珪，也太高估强盗土匪们职业素养。
短暂骚乱后，拓跋珪很快稳住了阵脚，并下令将军中财货丢在路上。
结果原本还在拼死进攻的死士营，一看见满地珠宝，立即忘记了自己来此的本意，开始大肆抢夺起来，甚至做出了自相残杀之举。
趁此间隙，拓跋珪惊悸之余，迅速命人击鼓名号。
魏军各部迅速重新集结成阵势，并向正在内讧的死士营发起了反击。
死士营本是强盗土匪组成，乱战之中或许有些战斗力，全师正面都未必打得过魏军，更何况眼下还在内讧之中？
结果在魏军骑兵冲击下，死士营被打得大败，斩首朝过三千级。
死士营先胜后败，再次影响到了慕容宝判断，让他以为魏军强大，竟不敢再出战。
经过重新整顿的北魏军队，隔河与燕军相持。而此时燕军士气低落，无心再战，不少部将又劝慕容宝退回中山。
于是，毫无战心的慕容宝即率领全军开始向中山方向南撤。
而拓跋珪却比慕容宝果断多了，他一看到燕军后撤，立即渡过易水河，组织追击。
后撤中的燕军无心恋战，一败再败。
慕容宝甚至开始担心不能安全撤至中山，担心之余他竟抛弃步兵，只率领两万骑兵仓皇南逃。
为了不被魏军追上，他还下令部队将大量铠甲兵器、辎重粮秣丢掉，以至于侥幸逃回中山的燕军，连一把剑、一粒粮食都没有带回。
大战之后，北魏不但缴获了大量物资，还俘虏超过三万多后燕士卒。
如何处置三四万后燕士卒，北魏内部发生了激烈争论。
有人建议予以放还，以争取河北中原民心，也有人建议杀掉以绝后患。
中部大人王建说：“这是慕容宝好不容易才筹集起来的一支军队，也可以说除了慕容垂手中的南征大军，后燕已再无兵可调。”
“少了这三四万人，后燕国内必定空虚，今后击败燕国也变得十分容易。”
“相反，大王若是将俘虏放归，犹如放虎归山，白白增加敌人实力。”
大多数拓跋贵族及胡人将领纷纷同意王建提议，拓跋珪也想缓和一下与宗室关系，于是便听从王建之议，下令将被俘的三万燕军士兵全部坑杀！
拓跋珪实施了这一暴行不久，他本人也有点后悔了。
也正因此次暴行，在接下来北魏灭燕之战中，河北百姓誓死抵抗，给了魏军极大杀伤。
……
易水河一战，后燕国力十去其一二。
自此，东西强弱易势，此消彼长之下，魏国已渐渐超过后燕，也为日后后燕最终灭亡奠定了基础。
而当北魏赢得了这场战役之后，纷纷改变了之前主意。
连拓跋珪也决定不再撤军，于是魏军又将蓟城围了起来。
借着大胜之威，拓跋珪又顺势斩杀了几个不听调令的部落首领。
剪除了内部隐患，他终于可以一心一意对付慕容垂啦。
一场大战之后，让北魏与后燕之间实力发生了明显变化。
损失这数万人马，即便慕容垂从南方返回，后燕暂时也无力发动反击。
原本拓跋珪都做好了失去所占土地打算，可这一次他不但收回了之前决定，还生出了全取幽州之念。
倒不是拓跋珪盲目自大，而是形势发生了彻底改变。
心腹张兖建议道：“大王，经此一战，后燕实力大损，已暂时无力发动反击，此刻正是大军全取幽州之时。”
“然出动大军难免有损伤，不如借机向后燕提出议和。”
“议和？”拓跋珪若有所思。
“没错，请大王向中山派出议和使者，条件便是后燕割让幽州之地。”
与意气风发的拓跋珪不同，狼狈奔还的后燕太子慕容宝，承受了巨大的心理压力，并因此而威望大跌，为今后兄弟争位埋下隐患。
当北魏要求割地文书送抵中山时，后燕人主心骨慕容垂也终于姗姗来迟。
慕容垂怎么也想不到，归来后他面临的会是一个千疮百孔的国家，急怒交加之下差点儿吐血而亡。