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第三百二七章 横行不得

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    连赶了三天路,一进曹州境内,行程松泛下来,曹元丰兴奋舒服的怪叫不已,苏碧若也是坐在车上挂起帘子看景,这样缓缓前行的车,坐着真是舒服!连带着曹州城在几个人眼里也显得分外可爱有趣。

    隅中前后,大队人马就进了曹州驿,不等吃午饭,苏碧若、曹元丰等人就寻吕丰告了假,往曹州城内闲逛玩耍去了,吕丰远望着曹州城,呆怔怔的驿站门口站了大半天,上回他经过曹州城是什么时候?那么多浓亮的胭脂香粉污在一处,贴在每一处繁华城镇,他早就忘了每一片胭脂水粉,可合在一处,却刺得心上没个完整处。

    吕丰垂着头、拖着脚转回驿站,吩咐小厮送了酒进来,这一天,连门都没出,他不愿意经州过县,每一个州县都让他刺痛,那年在郑城,他就应该收拾起风流……他怎么就没想到过?要是能重活一遍就好了,吕丰悲伤的喝着闷酒,她就在同一个驿站里,却隔得天远海阔。

    苏碧若等人直玩到城门关闭前一刻,才急奔出城,一路打马狂奔回到驿站,已经离苏子诚的规定晚了大半个时辰,五个人心惊胆寒,屏着气溜进驿站,驿站门口当值的南宁悠悠然转了个身,踱开几步,对沿着门边溜进去的众人视而不见,驿站里,吕丰已经喝得大醉而睡,五人如蒙大赦,极其庆幸逃过了这一劫,还好还好,若是让那两位知道了,不用明天,今晚上就不知道怎么整治他们几个了!

    驿站正院,紫藤在门外禀报苏碧若等五人已经回来了,李小幺‘嗯’了一声答应了,笑着摇了摇头,没多说话,苏子诚‘哼’了一声恨恨道:“算了,放过他们这一回。”李小幺转头看着苏子诚笑道:“年少时代,哪有不淘气的?该装看不见就得看不到。”一边说一边拍了拍手里的密信接着刚才的话说道:“我也觉得皇上这样的决策最好,这会儿,其实是咱们最需要休养生息,淮南路刚经战乱,再说又是初归版图,这三五年,宜缓不宜紧,还不能大用,北平和梁地连年强征,也是强弩之末,再征要民变了,这议和最好,北吴、南吴,南越,再加上咱们,一共四家盟个誓,就能得个三五年的缓冲,有这三五年,就足够了。”

    “嗯,我也这么想,盟誓的事既放在扬州城,咱们得尽早赶过去,只一样,这盟誓也不能白盟了,你不是说四家通商之事最要紧?一定得压着他们照你的想法应下这事!你去扬州跟他们周旋,我赶去郑城,打几场漂亮的突袭,压一压南越,再放放话,就说我要平了南越!若是南越归了咱们,嘿嘿,北吴和南吴的君臣就真睡不着觉了,一仗压三家!明天咱们分头走,让南宁和西安跟着你去扬州,东平和北庆跟我去郑城,留长远和吕丰护着三郎和阿若他们慢慢走。”苏子诚一边想一边兴奋道,李小幺笑着点了点头:“虎翼军、虎威军都跟你走,我和三郎、阿若这边,调汝城守军护卫就成,还有,要不,你带上曹大郎?”

    苏子诚高挑着眉梢想了想,勉强点了点头:“好吧,曹家本是武勋之家,这两代也确实文弱的过了,大郎倒有几分姐姐的脾气,我试试,看看能不能带出来。”

    两人商量定了,第二天刚进五更,曹元丰就被东平从被窝里提出来,飞快的给他套上衣服,提到了苏子诚面前,一听要上前线战场,曹元丰被东平一路提出来的愤怒散的干干净净,兴奋的满脸通红,做个威风八面的大将军,是他天天做的美梦!

    苏碧若起来梳洗时,曹元丰早就跟着苏子诚赶往郑城了,李小幺一行也早就启程赶往扬州,苏碧若拎着曹元丰留的字条闷气不已,看曹元丰这字,舞得简直要飞出纸条去,哼,有什么好得意的?!还打仗去也!呸!

    没了曹元丰,这一路上的热闹直去了十之八九,这一天的路程,几个人都有些垂头丧气,只顾闷头赶行程,不过,没过几天,几个人就除了累,顾不得其它了,太子少师吕丰的刻薄比苏子诚有过之而无不及,原本苏子诚的打算还是让他们三天一歇,到吕丰手里直接改成了五天一歇,原本歇一天,改成了歇半天,没几天,又改成十天一歇,当然,到后面,苏碧若和苏子信也累疲了,吕丰押着众人一路紧赶,一个多月就赶到了扬州城。

    南宁带着众小厮、随从直接出四五十里远,引着众人绕过扬州城北门,就背着扬州城方向一路往外走,直走了七八里,到了一处景色极好的湖边,沿着湖走没多远,在一处青瓦白墙,朴实非常、秀美安静的庄子前停下。

    苏碧若跳下马,扎着腰站在离大门二三十步远处打量着庄子,又转身看了遍四周,指着南宁叫道:“怎么把我们带到这里来了?二叔呢?二叔住哪儿了?不是,是王妃,王妃住哪儿了?怎么把我们带到这么……野地里?”

    “大姑娘,这里就是王爷和王妃新置办的宅院,这可不算野地,这一处叫烟雨园,是扬州城最有名的景致之一,哪,烟雨园就离这不远,在湖那一边,再说,这里离扬州城也不远,不过七八里路,骑了马一气就能跑过去,大姑娘赶紧进去歇一歇吧,大姑娘的行李早好些天就到了,紫藤姑娘也替姑娘收拾过一回了,大姑娘先进去歇歇再说。”南宁笑着,连哄再劝,苏碧若一听苏子诚和李小幺也住在这里,扁着嘴委屈了半晌,却不敢再闹腾,虽说肚皮里一万个不适意,也只好别别扭扭的进了院子。

    院子里树林荫翳、花森繁盛,鸟雀鸣叫的欢快非常,各个楼台亭阁精致而干净,与北平府的园林建筑相比,透着浓浓的婉约和雅致,苏碧若心里稍稍平缓了些,虽说偏了些,园子还不错。

    几个小厮引着苏子信等人往外院方向去,紫藤早就带着众丫头婆子等在了二门里,见苏碧若进来,微笑着曲膝见了礼,引着苏碧若穿花拂柳,进了一处依山傍水、宽敞精致的两进院子。

    几个人辛苦奔波了一个来月,总算能舒舒服服、安安稳稳的吃好睡好,只舒服的谁也不愿意起来,这一天,说是王妃不在府里,也没人打扰他们,几个晕天暗地直睡了一整天,到第二天,天还没亮就睁开眼睛睡不着了。

    几个人吃了早饭聚到一处,一打听,王妃还没回来,太子少师吕丰一早上就要了船,说是游湖去了,四个人忙出了院门,小厮远远指着湖中间的一条船,说是吕先生就带了两个小厮,说中午不回来吃饭,四人心下大定,嘀咕了半天,决定进扬州城逛逛去,反正,也没人跟他们说不能进城,更没什么规矩说不能进城逛逛,四个人商量定了,要了马,带着丫头、小厮、护卫,果然就一口气,就跑进了扬州城北门。

    离城门口老远,就看到进进出出的人群络绎不绝,几个人勒着马慢慢进了城,没走几步,骑马就不便当了,这扬州城果然名不虚传,这份繁华热闹,开平府根本是远远不如,一行人干脆下了马,将马寄在一家脚店里,留人看着,余下人溜溜达达信步乱逛,哪儿热闹往哪儿挤。

    苏碧若越逛越兴奋,一路逛一路惊喜不断,路两边店铺之多不说,那绸缎、首饰之精美,式样之时新,开平府最好的铺子,连这个一半都不如!这一路上,不管有用没用,只要看中的,只管买进来,苏子信几个也不客气,什么笔墨纸砚、新出的话本、新鲜样的玩具,连带着还买了几张字画,买完了,也不知道怎么就买了,很快就买了一堆东西,小厮们只好连往回送了好几趟,不然实在拿不下了。

    这一路直逛到时过正午,几个人才饥肠辘辘发现自己饿了,都是阔气的主儿,吩咐小厮打听了,直奔扬州府最奢华热闹的酒肆----摘星楼而去。

    连过了两三条街,又转进一条小巷子,才到了摘星楼门口,摘星楼的大门并不设在繁华热闹的街井间,而是隐在这条花洞一般的幽静巷子里,大门也如同大户人家的宅院般,粉墙青瓦,下面半人高的虎皮墙,十几个青衣小帽、面容皆清秀灵活的小厮站成整齐的两排,从大门口沿着台阶一路站到巷子中间,见曹元丰等人过来,站在最前的两个小厮急忙陪笑迎上来,动作整齐的长揖见着礼笑道:“给爷请安,给姑娘请安,几位爷和姑娘是头一回来咱们摘星楼吧?小的们有些眼生,请爷示下,爷定的哪一间?用的哪位爷的名号?”

    苏碧若仰着头只顾四下打量,这院门朴实,里面看着却奢华,特别是那座金壁辉煌、极其显眼的三层高楼,那就是摘星楼?确实挺高,苏子信被小厮问的发怔,忙回头去看水砇,水砇怔了怔答道:“是头一回来,给爷定最好的那间就是,你们家最拿手的是哪几样菜品?”

    “我要那间!最高的那个,那个就是摘星楼?”苏碧若指着那座三层高楼,蛮横而肯定的吩咐道,小厮挑了挑眉梢,似有似无的溢出丝鄙夷,却又立即收的干干净净,忙客气的垂着手,满脸为难的陪笑道:“几位爷,抱歉得紧,小号待客,规矩是要提前一天预订下,只有这样,厨房才能细细给爷们准备可口的菜品,有些菜,是讲究个慢功夫,那些讲究的,都是提前三五天订下,就是提前十天半个月的,也是常事,若是熟客,订席面遣人说一声即可,若是头几回,还得先付十两银子订金,要不几位爷今儿先订下,明天再过来品尝小号的菜品?”

    “这哪家的规矩?从北平到淮南路,还真是头一回听说这样的事,店大要欺客么?”水砇脸一下子阴下来,盯着小厮冷冷的说道,苏碧若仿佛根本没听到小厮的话,她也真从来不理会这个,只顾大步往里冲,一边冲一边指着摘星楼道:“时面有人没有?赶紧赶出去,给本……姑娘打扫干净了,把你们家拿手的菜品挨样上一遍!还有,泡壶最好的新茶!”

    苏子信极少出宫,也没干过这等仗势横着走的事儿,满身忐忑不安的两步跟上,伸手想拉苏碧若,见水砇和郭讷为两人不动,又纠结着缩回了手,这摘星楼也是过份了,吃饭还要提前几天订,真没听说过这样的规矩!再说,好象也是,他们一群皇子皇女、贵胄子弟,出来闲逛吃个饭什么的,总是跟常人不一样吧?郭讷为脸色又发起白来,这种事,他在开平府也从来没敢做过,万一出了什么事……水砇却转着头四下打量不停,就让公主闹一闹,这摘星楼也是太气人,嗯,只是……听说王妃就在扬州城内,会不会就在这摘星楼内?说不定正暗中盯着他们呢!水砇肩膀缩了缩,忙紧上前几步,跟到了苏碧若身后。

    苏碧若前面,几个小厮早已经挽手拦在大门口,旁边一个小厮紧跟上前,陪着满脸笑容,连连长揖陪礼道:“这位姑娘,实在对不住,小号旁的雅间提前一天订就成,就是这摘星楼,一来都是贵客,二来,最近咱们扬州城要开品茶会、品酒会,来了不知道多少大商家,都想订了这摘星楼宴客,一订又都是包楼,不瞒姑娘说,那一处已经订到了三个月后了,姑娘若没什么急事,不如过一阵子再来玩赏,小的这就给让帐房先给您订上,只是今儿个实在不成,还望姑娘和几位爷海涵,这旁边转过去有家叫凌云楼的,其实菜品什么的,倒真不比小号差,那家也不用预订,要不,小的带几位爷到那边看看去?”

    “滚开!”苏碧若前面被人拦着,后面又被小厮啰嗦个不停,又累又饿间,勃然大怒,只气的脸色红涨,一只手衩着腰,一只手指着小厮鼻子厉声怒骂:“你算什么东西!滚!来人,给我砸进去!”

    跟在后面的小厮、护卫干答应着,却只瞄着几个王府跟过来的年长长随,见人家不动,也磨蹭着原地踏步,不敢往前真冲,苏碧若回身从丫头腰间夺下自己那根华丽的鞭子,扬手就要挥过去,水砇急前一步抓住鞭子叫道:“大姑娘别急!打不得,这是扬州!咳,这是扬州府!”水砇用力拉下苏碧若的鞭子,压低声音劝道:“大姑娘想想,这是扬州,王妃治下,再说,你也别急,他们又不知道咱们是谁,我去说说,把大姑娘和三爷的身份透给他们,知道是大姑娘和三爷来了,还能有什么事儿?”

    苏碧若想想很有道理,收了鞭子,气哼哼的往后退了半步,怒气冲冲的看着那一群简直是生熟不忌的小厮们,立等着水砇去以身份压人。

    水砇轻轻咳了几声,上前半步,一只手摇着折扇,一只手用大拇指气势十足的往后反指着苏碧若等人傲然道:“不长眼的东西,你们知道这几位爷、这位姑娘是谁?这位姑娘可是咱们北平当今皇上唯一爱女,掌中明珠,柔嘉公主!公主到你们家用膳,那是你们东家几辈子修来的福份,是你们摘星楼天大的荣幸,还不赶紧让你们掌柜迎出来!”

    没想到一群小厮看看水砇,又看看苏碧若,竟一起大声哄笑起来,直笑的前仰后合,一直应承着众人的小厮笑的脸色通红,强忍着笑拱了拱手道:“不瞒这位爷,这公主……到今天,这公主都来闹过七八趟了,也不光小号,满扬州城的酒肆、金银楼、瓦肆,凡热闹的地方,都有这什么公主去闹,今年这扬州府也不知道怎么了,发公主灾了!府衙发过告示了,咱们柔嘉公主谦和知礼,温柔娴静,决不会做出当街撒泼的事来,若再有这样敢冒充公主的,枷号示众两天,如今府衙门口还站着两三个呢,几位赶紧走吧,不然小号只好报官处置了。”

    水砇听的目瞪口呆,呆了半晌,才直楞楞的转过身,看着同样直着眼、目瞪口呆看着自己的苏碧若!

    她头一回进扬州城,头一回到这摘星楼,怎么就来过七八趟了?苏碧若反应过来,紫涨着脸正要冲上去理论,水砇忙伸手拦住她,拉着她的衣袖一边用力把她往旁边推,一边示意也呆成木头人一样的苏子信等人快走,出了巷子口,水砇才低声苦笑道:“大姑娘,别闹了,咱们去凌云楼吧,这事就算过了,大姑娘你想想,这扬州……你看看咱们一路过来,哪有一点乱相?在这儿,王妃还在城里,谁敢冒充您?这里头……唉呀,大姑娘,你想想,你就先谦和知礼、温柔娴静些,不然,真进了衙门……得多丢人?王妃这是警告您哪,算了,那个人,咱们惹不起。”

    苏碧若也不是笨人,想一想也就明白了,只气的跺着脚无处发泄,苏子信转头看着郭讷为,郭讷为怔怔的看着他,四人面面相觑了好一阵子,水砇长叹了口气:“都安份些吧,后头,还不知道怎么安置咱们呢,总不会让咱们就这么闲着。”苏子信跟着一声长叹,四个人垂头丧气的往凌云楼吃饭去了。